园林照明的对象不同于室内照明和建筑环境照明，其主要目的是增强景物效果，营造夜间景观。所以在光源类型上，要尽量选择方向性和控制能力更好的光源，减少普通泛光灯的使用。
花园不同位置的照明要求有相当大的差异。为了展示花园中建筑物、雕塑、花卉、树木、岩石等风景的美丽形状，照明方式应因场景而异，并根据需要改变投射的灯光，以展示它们在夜间的魅力。花园两侧的路灯应具有均匀连续的照明，以满足安全需要。
为了让小空间显得更大，只能照亮必要的部分，其余部分可以放在阴影中；对于大的室外空间，处理方式正好相反，会让大空间感觉友好。
户外照明应小心使用光源上的调光器。在大多数使用白炽灯作为光源的庭院灯中，使用调光器会使光线变黄，用黄色覆盖被照射的物体，尤其是植物，会表现出病态，失去原有的生命力。
